Luiz Gonzaga apanhou, fugiu de casa e virou corneteiro do Exército. Saiu da farda para virar o Rei do Baião

Luiz Gonzaga do Nascimento fugiu de casa em 1930, aos 17 anos, depois de apanhar da mãe por causa de uma moça cuja família não o aceitava. Foi para o Ceará, entrou no Exército e passou nove anos como soldado e corneteiro, até dar baixa no Rio de Janeiro em 27 de março de 1939. Foi no Rio que ele virou o Rei do Baião, e em 1947 gravou Asa Branca, a música da seca e da migração nordestina.

O baião tem sotaque mineiro. A primeira sanfona que foi dele mesmo, Gonzaga comprou em Minas Gerais, onde morou sete anos de farda. E foi preso no quartel por tocar a corneta bem demais. "Fui em cana porque toquei bem demais", contou ele, segundo o jornal Estado de Minas.

Eu fui atrás da cronologia desse filho que fugiu de Exu e voltou para a história da música como o homem que levou o sertão para o rádio.

Por que Luiz Gonzaga fugiu de casa?

Por amor e por uma surra. Gonzaga nasceu em 13 de dezembro de 1912, na fazenda Caiçara, em Exu, no sertão de Pernambuco, segundo a Câmara dos Deputados. Era filho de Januário José dos Santos, sanfoneiro que consertava instrumentos de fole, e de Ana Batista de Jesus.

Por volta dos 17 anos, apaixonou-se por Nazarena, moça de uma família branca e tradicional da região. O pai dela não aceitou o namoro. Depois de um confronto com ele, Gonzaga levou uma surra exemplar da própria mãe, segundo o Dicionário Cravo Albin da MPB. Fugiu para o Crato, no Ceará.

Como foi a vida no Exército?

Nove anos de corneta. Gonzaga se alistou em 1930 e virou o corneteiro 122 do 23º Batalhão de Caçadores. Ganhou o apelido de Bico de Aço, segundo o Dicionário Cravo Albin. O serviço o levou a Teresina, Campo Grande, Belo Horizonte, Juiz de Fora e Ouro Fino, segundo a Wikipédia.

Em Minas Gerais ele ficou de 1932 a 1939: quatro meses em Belo Horizonte, cinco anos em Juiz de Fora e dois em Ouro Fino, segundo o Estado de Minas. Em Juiz de Fora conheceu os músicos Santo Lima e Domingos. "Foi quando peguei um acordeom pela primeira vez, das mãos do saudoso Domingos", contou ele. A sanfona própria veio de Carlos Alemão, amigo de Domingos.

A primeira apresentação pública foi no Éden Clube, em Ouro Fino, que ainda funciona. Em Minas também começou a estudar teoria musical, segundo a Musica Brasilis.

O que ele fez quando largou a farda?

Tocou na rua. A baixa saiu em 27 de março de 1939, no Rio de Janeiro, segundo a Wikipédia. Gonzaga conheceu o violinista Xavier Pinheiro e passou a tocar nos bares do Mangue e da Lapa, segundo o Dicionário Cravo Albin.

A virada foi no programa de calouros de Ary Barroso, por volta de 1940. Gonzaga tirou a nota máxima, 5, e levou um prêmio de 150 mil réis. Em 1941 gravou o primeiro disco pela Victor, com "Véspera de São João" e "Numa serenata".

Tocando nos bares, ele percebeu que os migrantes nordestinos do Rio tinham saudade da música da terra, segundo a Wikipédia em inglês. Em 1943 passou a se apresentar com a roupa de vaqueiro e o chapéu de couro. Era a imagem do sertão chegando à capital.

Qual é a história de Asa Branca?

É a história da seca. Gonzaga compôs Asa Branca em 1947 com o letrista Humberto Teixeira. A música fala da seca e da migração, os dois temas centrais da vida no sertão, segundo a Wikipédia em inglês. Virou o maior sucesso dele e foi regravada por incontáveis artistas.

Com Humberto Teixeira e depois com Zé Dantas, Gonzaga transformou o baião, o xote e o xaxado em música de rádio nacional. A Musica Brasilis o registra como criador do ritmo baião.

Os números

Ele caiu em algum momento?

Caiu. Gonzaga dominou o rádio até 1954. Nos anos 1960, o gosto do público migrou para a bossa nova e a Jovem Guarda, e ele passou a tocar mais no interior, onde o público continuou fiel, segundo a Wikipédia.

A volta veio nos anos 1970 e 1980, em parte com o filho Gonzaguinha. Em 1945, a corista Odaléia Guedes teve um menino no Rio. Gonzaga assumiu a paternidade e deu a ele o nome de Luiz Gonzaga do Nascimento Júnior, segundo o Letras. Em 1984, recebeu o Prêmio Shell de música popular brasileira. Uma usina hidrelétrica ganhou o nome dele, segundo a Wikipédia em inglês.

O último show foi em junho de 1989, segundo a Câmara. Ele morreu em 2 de agosto de 1989, no Recife, aos 76 anos. O corpo foi velado em Juazeiro do Norte, no Ceará, e enterrado em Exu, segundo o Letras.

O que joga contra, e entra

"Ele fugiu por rebeldia de adolescente." A fuga veio depois de uma surra da mãe e de um confronto com o pai da moça, segundo o Dicionário Cravo Albin. Ele tinha 17 anos e nenhum caminho em Exu.

"Ele aprendeu a sanfona sozinho no sertão." Aprendeu com o pai, Januário, que consertava sanfonas e tocava em festas, segundo a Musica Brasilis. Mas a primeira sanfona própria e os primeiros palcos foram em Minas, já de farda.

"Asa Branca é só dele." A letra é de Humberto Teixeira, parceiro na composição. Gonzaga levou a música para o rádio e para o mundo.

"O Nordeste esqueceu dele nos anos 60." Foi o rádio das capitais que esqueceu. O interior continuou lotando os shows dele. Em 5 de janeiro de 2024, a Lei 14.793 inscreveu o nome dele no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, no Panteão da Pátria, em Brasília, segundo o Migalhas.

E a resposta?

Luiz Gonzaga virou o Rei do Baião porque fugiu. A surra de 1930 o levou ao Exército, o Exército o levou a Minas e à sanfona, e a baixa de 1939 o deixou no Rio, na frente de uma plateia de migrantes com saudade de casa. Ele mesmo explicou a origem dupla: "Uma banda minha é pernambucana e outra banda é cearense", segundo a Câmara.

É a mesma trilha de outros gênios da revista que começaram por baixo, como Cartola, que lavava carros de madrugada, e Tim Maia, que voltou deportado dos Estados Unidos.