Gugu Liberato começou na televisão porque, aos 13 anos, mandava cartas com ideias de brincadeiras para Silvio Santos. Foi contratado ainda adolescente, virou o sucessor anunciado do patrão em 1988 e, em 2009, foi para a Record disputar o domingo com o SBT. Morreu em 22 de novembro de 2019, aos 60 anos, depois de cair do sótão da casa dele em Orlando, nos Estados Unidos. O laudo oficial registra traumatismo craniano e classifica a morte como acidente.
O fato que quase ninguém lembra: em 1987, Gugu assinou com a Globo. Para desfazer o contrato, Silvio Santos foi pessoalmente conversar com Roberto Marinho. Eu fui atrás da cronologia inteira, do envelope ao laudo, com data e fonte de cada passo.
Quem era o menino das cartas?
Antônio Augusto Moraes Liberato nasceu em São Paulo em 10 de abril de 1959, filho de Augusto Claudino Liberato e Maria do Céu Morais, imigrantes do distrito de Bragança, em Portugal, segundo a Wikipédia.
Aos 13 anos, mandou a primeira carta para Silvio Santos. Não teve resposta e continuou escrevendo, com sugestões de brincadeiras para o programa de domingo. Um dia, a mãe o levou ao auditório. "Minha mãe me levou. Eu cheguei, entrei, e fiquei a três passos do Silvio Santos", contou Gugu, num relato reproduzido pelo Folhaz. Meses depois, veio a pergunta que mudou a vida dele: "Foi você que mandou aquela carta, né? Você não quer trabalhar comigo?"
Aos 14, com autorização dos pais, largou o emprego de office boy e virou assistente de produção do quadro Domingo no Parque. Silvio o convenceu a largar a Odontologia, que cursou por um ano em Marília, e pagou as mensalidades da faculdade de Jornalismo na Cásper Líbero, de acordo com a Wikipédia.
Como ele virou o herdeiro escolhido?
Pelo sábado à noite. O Viva a Noite estreou em 1982 e, com o tempo, ficou só com ele no comando. Em agosto de 1987, a Globo o contratou, pagando 750 mil cruzados, o dobro do que ganhava no SBT, segundo o DCI.
Silvio estava com um problema nas cordas vocais. Gugu contou ao programa do Fábio Porchat, em agosto de 2017, o que ouviu do patrão: "Olha, eu não queria que você fosse pra Globo. Eu estou com um problema de garganta." E depois: "Se problema é dizer não para a Globo, eu vou com você e falo com o Roberto Marinho." A conversa aconteceu. "Gugu, tudo certo. Falei com o Roberto e você não vai pra Globo", relatou Gugu, segundo o DCI.
Houve um preço, na versão de Dedé Santana. Em 7 de abril de 2022, no programa A Tarde É Nossa, da SCC, ele disse que Os Trapalhões estavam com camarim pronto no SBT e que Roberto Marinho fez a troca: "Eu libero o Gugu e você me dá os meninos de volta", segundo o Metrópoles. É o relato de Dedé, sem confirmação documental.
Em 21 de fevereiro de 1988, de volta ao ar depois de quatro semanas parado pela voz, Silvio anunciou a sucessão. Faria 5 horas de programa naquele ano e Gugu, 4. Em 1989, 3 horas para ele e 6 para Gugu. "Não vou perder esse garoto que trouxe para o SBT", disse, segundo o Terra. Gugu estreou aos domingos em 17 de abril de 1988. Silvio nunca se aposentou e ficou no ar por décadas. A revista já contou outro capítulo pouco lembrado do dono do SBT, o Silvio paraquedista do Exército, e a candidatura a presidente de 1989.
Como foi a guerra do domingo com o Faustão?
Em 1988, a Globo contratou Fausto Silva para as tardes de domingo, segundo o DCI. A partir de 1993, Gugu respondeu com o Domingo Legal. No fim dos anos 1990, o Domingo Legal teve picos acima de 40 pontos de audiência e fechou a década com vantagem sobre o Domingão, segundo a Wikipédia. A vida do outro lado dessa disputa está na história do Faustão que esteve "no bico do corvo".
A queda veio em 7 de setembro de 2003. O Domingo Legal exibiu uma entrevista com dois supostos integrantes do PCC dentro de um ônibus. Dez dias depois, a polícia concluiu que o vídeo era falso e que a produção do programa estava envolvida. Gugu depôs entre outubro e dezembro. O processo foi encerrado sem condenação de ninguém, e Gugu nunca foi indiciado, segundo a Wikipédia.
Quando o herdeiro virou rival?
Em 25 de junho de 2009, depois de 16 anos de Domingo Legal, Gugu assinou com a Record. O contrato era de oito anos, com salário de R$ 3 milhões por mês, segundo a Wikipédia, e multa rescisória acima de R$ 100 milhões, segundo a Super Rádio Tupi.
O Programa do Gugu estreou num domingo, 30 de agosto de 2009, às 20h. O dia de Silvio Santos passou a ter o pupilo do outro lado. Em 2010, "para melhorar a audiência", o programa foi para as 16h, registra a Wikipédia. Em 7 de junho de 2013, a Record anunciou o fim do contrato. O último programa foi ao ar em 9 de junho. Para pagar a conta, a emissora entregou o helicóptero Águia Dourada como parte do acerto, segundo a Tupi.
Ele voltou à Record em 2015 e, em 2018 e 2019, apresentou o Power Couple Brasil e o Canta Comigo.
Os números da carreira
| O que | Número | Fonte |
|---|---|---|
| Idade na primeira carta para Silvio | 13 anos | Folhaz |
| Idade na contratação | 14 anos | Wikipédia |
| Salário oferecido pela Globo em 1987 | 750 mil cruzados, o dobro do SBT | DCI |
| Pico do Domingo Legal no fim dos anos 1990 | acima de 40 pontos | Wikipédia |
| Salário na Record, 2009 | R$ 3 milhões por mês | Wikipédia |
| Multa rescisória do contrato | acima de R$ 100 milhões | Super Rádio Tupi |
| Troféus Imprensa, de 1982 a 2009 | 11 | Wikipédia |
| Altura da queda em Orlando | cerca de 4 metros | nota oficial da família |
O que aconteceu em Orlando?
Em 20 de novembro de 2019, Gugu subiu ao sótão da casa dele em Orlando, na Flórida, para mexer no ar-condicionado. "Caiu de uma altura de cerca de quatro metros quando fazia um reparo no ar condicionado instalado no sótão", informou a nota oficial divulgada pela assessoria, reproduzida pelo A Crítica.
Foi levado ao Orlando Health Medical Center e chegou com escala de Glasgow 3, a mais baixa, com sangramento dentro do crânio. A morte encefálica foi confirmada pelo neurocirurgião brasileiro Guilherme Lepski, chamado pela família. A morte foi comunicada em 22 de novembro. "Atendendo a uma vontade dele, a família autorizou a doação de todos os órgãos", dizia a nota.
O laudo do médico-legista Joshua D. Stephany, divulgado em dezembro de 2019, registra traumatismo craniano depois da queda pelo forro do sótão e classifica a morte como acidente. O exame toxicológico deu negativo para álcool, remédios controlados e drogas, segundo o Estado de Minas.
O corpo foi velado em 28 de novembro de 2019 no salão principal da Assembleia Legislativa de São Paulo, aberto ao público a partir do meio-dia, segundo o Metrópoles. Silvio Santos mandou uma coroa de flores.
O que joga contra, e entra
"A morte do Gugu foi mal explicada." O laudo da Flórida diz traumatismo craniano por queda e classifica como acidente. O toxicológico deu negativo. Em 30 de setembro de 2026, Homero Salles, amigo e braço direito dele por anos, levantou hipóteses sobre a queda no programa de Flávio Ricco, segundo o Alô Alô Bahia. São hipóteses de um amigo. O documento oficial não mudou.
"Ele foi preso pela entrevista falsa do PCC." Gugu depôs, mas nunca foi indiciado, e o processo terminou sem condenação de nenhum envolvido.
"Silvio cortou relações quando ele foi para a Record." Não encontrei registro público de rompimento. O que está documentado é que Silvio não foi ao velório e mandou flores.
"A Globo nunca quis o Gugu." Quis. Ele assinou em agosto de 1987. O próprio Gugu contou a história em 2017, e Dedé Santana deu a versão da troca pelos Trapalhões em 2022.
E a resposta?
O menino das cartas chegou aonde mirou. Foi contratado pelo ídolo, ganhou a faculdade paga por ele e foi anunciado como sucessor em rede nacional. A sucessão nunca aconteceu, e o herdeiro foi parar no canal concorrente, com um contrato de R$ 3 milhões por mês. Gugu morreu quatro anos e nove meses antes de Silvio Santos, que morreu em 17 de agosto de 2024, aos 93 anos.
Perguntas que chegam nos comentários
Como Gugu Liberato começou a trabalhar com Silvio Santos?
Aos 13 anos, ele mandava cartas com sugestões de brincadeiras para o programa de Silvio Santos. Aos 14, foi contratado como assistente de produção do quadro Domingo no Parque.
Gugu Liberato chegou a assinar com a Globo?
Sim. Assinou em agosto de 1987. Silvio Santos conversou pessoalmente com Roberto Marinho e Gugu ficou no SBT, com salário maior e espaço aos domingos a partir de abril de 1988.
Do que Gugu Liberato morreu?
O laudo do médico-legista da Flórida registra traumatismo craniano depois de uma queda de cerca de 4 metros do sótão da casa dele em Orlando e classifica a morte como acidente. A família comunicou a morte em 22 de novembro de 2019.
Quanto Gugu ganhava na Record?
O contrato de 2009 previa R$ 3 milhões por mês por oito anos. A Record rescindiu o contrato em junho de 2013.
Gugu foi condenado pela entrevista falsa do PCC?
Não. Ele depôs em 2003, não foi indiciado, e o processo foi encerrado sem condenação de nenhum envolvido.
