Faltam oito dias para a eleição. Lula e Flávio Bolsonaro, os dois primeiros das pesquisas, nunca estiveram no mesmo estúdio nesta campanha.
Três debates foram marcados para o primeiro turno antes da Globo. Um aconteceu sem os dois. Dois foram cancelados por causa dos dois.
O último cancelamento
Quarta-feira, 23 de setembro. A Record tirou da grade o debate de domingo, 27, às 21h, depois que as campanhas de Lula (PT) e Flávio (PL) avisaram que não iriam (Gazeta do Povo).
A emissora explicou por nota que um debate a poucos dias do primeiro turno deve pôr as principais propostas frente a frente, e que sem os candidatos com a maioria das intenções de voto o programa não cumpriria esse objetivo (Exame). Segundo a Gazeta do Povo, a nota diz que cada um dos dois concentra mais de 35% das intenções.
O Datafolha divulgado no mesmo dia mediu Lula com 40% e Flávio com 36%. Somados, 76%. A pesquisa ouviu 2.002 eleitores em 22 e 23 de setembro, tem margem de erro de 2 pontos para mais ou para menos e registro BR-00304/2026 (Gazeta do Povo).
A lista de 2026
| Data | Emissora | O que aconteceu |
|---|---|---|
| 23 de agosto | Band | Realizado com Caiado, Renan Santos e Cury. Lula, Flávio e Zema não foram |
| 14 de setembro | Consórcio de veículos | Cancelado sem confirmação de Lula e Flávio |
| 27 de setembro | Record | Cancelado em 23 de setembro |
| 1º de outubro | Globo | Mantido, às 21h30, com quatro convidados |
Fontes: Congresso em Foco, Gazeta do Povo, Correio Braziliense e Exame.
No debate da Band, Zema desistiu por causa das ausências. A campanha dele disse que a mudança de data, de 16 para 23 de agosto, tinha feito o debate perder o propósito (Congresso em Foco).
Por que ninguém vai
As duas regras se anulam.
Flávio disse que só vai se Lula for. A equipe dele calcula que, sem Lula no palco, Flávio viraria o alvo dos outros candidatos que disputam o mesmo eleitor (CNN e Congresso em Foco).
A campanha de Lula resistiu aos debates do primeiro turno por receio de enfrentar cinco candidatos de direita ao mesmo tempo. Segundo fontes da campanha ouvidas pela CNN, se Renan Santos e Zema fossem convidados para a Globo, a chance de Lula ir era quase zero. A Gazeta do Povo registra a objeção do PT à presença dos dois.
A Globo, quinta-feira
A Globo convidou só quatro: Lula, Flávio, Ronaldo Caiado (PSD) e Augusto Cury (Avante). A lei obriga o convite apenas a candidatos de partidos com cinco ou mais parlamentares eleitos em 2022 (CNN e Correio Braziliense).
Com quatro no palco, a CNN apurou que a campanha de Lula liberou a agenda dele em 30 de setembro e 1º de outubro para preparação. Flávio mantém a condição: vai se Lula for.
Até a noite de sexta, nenhum dos dois tinha confirmação pública de presença, segundo as reportagens que eu li. Se houver segundo turno, a Record já marcou debate para 11 de outubro (Exame).
Eu fui ver quem já faltou
A pergunta que eu mais recebo sobre isso é: fugir de debate custa voto? Eu fui às três eleições em que o favorito faltou.
1989. Fernando Collor não foi a nenhum dos debates do primeiro turno. Aparece como ausente em todos, de julho a novembro. Terminou o primeiro turno em primeiro, com 30,48% dos votos válidos, e venceu Lula no segundo turno com 53,03% (Wikipédia).
2006. Lula, candidato à reeleição, avisou três horas antes que não iria ao debate da Globo de 28 de setembro. A emissora deixou uma cadeira vazia no estúdio e permitiu que os adversários fizessem perguntas dirigidas a ele. Lula disse depois que não se arrependia. Teve 48,61% no primeiro turno, foi ao segundo contra Alckmin e venceu com 60,83% (Wikipédia).
2018. Jair Bolsonaro foi a um único debate, o da RedeTV em 17 de agosto. Depois da facada de 6 de setembro, não participou de mais nenhum, por recomendação médica. O segundo turno de 2018 foi o primeiro desde a redemocratização em que os dois finalistas não debateram. Bolsonaro venceu com 55,13% (Wikipédia).
| Ano | Quem faltou | Resultado |
|---|---|---|
| 1989 | Collor, todos do 1º turno | Venceu |
| 2006 | Lula, Globo do 1º turno | Foi ao 2º turno e venceu |
| 2018 | Bolsonaro, todos depois de 6/9 | Venceu |
O que 2026 tem de diferente
Nas três vezes, quem faltou foi um candidato. Os outros estavam lá para ocupar o palco e apontar para a cadeira vazia.
Em 2026, faltam os dois primeiros ao mesmo tempo. E quando os dois faltam, a emissora cancela. Não sobra nem a cadeira vazia para mostrar ao eleitor.
O que deu errado
Para quem decide o voto na última semana, sobrou pouco. Um debate em agosto, sem os líderes, e o horário eleitoral, que cada campanha edita como quer e onde ninguém responde ao adversário na hora.
O eleitor de Caiado, de Cury, de Renan Santos ou de Zema perdeu duas noites de exposição do seu candidato em TV aberta. O eleitor indeciso perdeu a comparação direta.
O que joga contra, e entra
"Debate não muda voto." Os três casos acima mostram que faltar não impediu ninguém de ganhar. Mas isso não mede o efeito de ir. E em 2026 ninguém vai poder medir, porque o confronto não aconteceu.
"A culpa é da emissora, que cancela." A Record explicou por escrito: sem os dois líderes, o programa não cumpre a função de pôr as propostas principais frente a frente. A Band fez sem eles, e três candidatos foram.
"O Lula foge porque vai perder." No Datafolha de 23 de setembro, Lula lidera com 40%. A justificativa da campanha, segundo a CNN, é não enfrentar cinco adversários de direita de uma vez.
"O Flávio foge porque vai perder." A justificativa da campanha dele é não virar alvo único sem Lula presente. Ele diz que vai se Lula for.
"A Globo pode fazer o debate só com dois?" A emissora convidou quatro, com base na regra dos cinco parlamentares. Quem ficou de fora contestou, e eu já contei essa briga na matéria sobre a exclusão de Renan Santos.
A resposta
Lula e Flávio derrubaram dois debates? A Record e o consórcio de veículos cancelaram depois que os dois não confirmaram presença. A Band fez sem eles.
Só resta a Globo, na quinta, 1º de outubro. Se um dos dois não for, a história de 2006 se repete com a cadeira vazia. Se os dois não forem, 2026 inaugura um caso novo. Nas três eleições que eu fui checar, o favorito faltou sozinho. Desta vez podem faltar os dois primeiros, e aí nem a cadeira vazia vai ao ar.
