Aqui eu falo de tecnologia e de inteligência artificial. E nesta semana aconteceu uma coisa na minha área que devia ter parado o país.
Me dá dois minutos. Você vai terminar com raiva, mas vai entender.
Primeiro, o básico
Terra rara é o que faz um ímã forte. O nome é estranho, a coisa é simples: são 17 elementos químicos, com nomes como neodímio, disprósio e térbio, que dão ao ímã a força de mover um motor pequeno.
Sem esse ímã não existe robô. Não existe caça militar. Não existe carro elétrico, nem turbina eólica, nem o motorzinho que faz seu celular vibrar. É o material que move qualquer coisa que precise de um motor pequeno e potente.
Quem tem mais no chão
Reservas mundiais de terras raras, em % do total
Fonte: USGS, Mineral Commodity Summaries 2025
A China tem quase metade do planeta. O Brasil vem logo atrás, com quase um quarto.
Agora a parte que dói.
O lugar
No Brasil inteiro só existe uma mina de terra rara em funcionamento. Chama Serra Verde e fica em Minaçu, em Goiás, uma cidade de 30 mil habitantes no norte do estado. É a maior produtora de terra rara pesada fora da Ásia, e começou a operar em 2024.
A venda
| A operação | Dado |
|---|---|
| Compradora | USA Rare Earth, dos Estados Unidos |
| Valor | US$ 2,8 bilhões, cerca de R$ 15 bilhões |
| Em dinheiro | US$ 300 milhões |
| Em ações | O restante |
| Aporte do governo americano | US$ 750 milhões, pelo Departamento de Guerra |
| Contrato de compra da produção | 100% da primeira fase, por 15 anos, com preço mínimo |
O nome da compradora já entrega o projeto.
E tem o detalhe que quase ninguém contou: quem entrou com o dinheiro grande não foi banco.
Guerra não investe em mina por acaso.
E eles não compraram só a mina. Compraram a produção: 100% do que sair dali na primeira fase, com 15 anos de contrato já assinados e preço mínimo garantido. Não é intenção, é assinatura.
Por que a guerra quer isso
Porque defesa e robótica disputam o mesmo material, na mesma fila.
Um robô humanoide precisa de ímã em cada junta para conseguir se mexer. O Optimus, da Tesla, leva cerca de 3,5 quilos de ímã de neodímio espalhados em torno de 40 motores.
Faz a conta comigo: 5 milhões de robôs por ano, vezes 3,5 quilos de ímã cada, dá 15 mil toneladas de ímã por ano. É mais do que os Estados Unidos inteiros produzem hoje.
E um caça F-35 leva cerca de 400 quilos de terras raras. Um submarino nuclear, mais de 4 toneladas. Quem controla a mina controla a fila.
Por isso eles vieram buscar aqui.
Agora eu preciso te corrigir
Você vai ler por aí que o governo vendeu o Brasil. Não foi o governo que vendeu, e a verdade é pior do que isso.
A Serra Verde nunca foi brasileira. Antes da venda, a divisão era essa:
| Sócio | País | Participação |
|---|---|---|
| Denham Capital | Estados Unidos | 50% |
| Vision Blue Resources | Reino Unido | 25,19% |
| Energy and Minerals Group | Estados Unidos | 24,81% |
Foi americano vendendo para americano. A gente entrou só com o buraco no chão.
"Mas o governo não podia barrar?"
Não podia nem olhar.
Em 24 de agosto de 2026, o CADE arquivou o caso com a conclusão de que a operação não configurava um ato de concentração de notificação obrigatória. Em português: a venda da nossa única mina de terra rara nem precisava ser comunicada ao órgão de defesa da concorrência.
A lei brasileira só manda olhar quando um dos grupos fatura acima de R$ 750 milhões e o outro acima de R$ 75 milhões no Brasil. A Serra Verde, que começou a produzir em 2024, não chegou lá.
E o Brasil não tem o que outros países têm: um mecanismo de revisão de investimento estrangeiro em setor estratégico. Os Estados Unidos têm o CFIUS, que barra venda de ativo sensível a estrangeiro. A Austrália tem o FIRB. O Brasil não tem nada parecido para mineral crítico.
O que ficou no Brasil
Nenhuma exigência de processar o minério aqui. Nenhuma transferência de tecnologia. E olha o que a mina deixou no país em doze meses.
A gente vende a pedra e compra o ímã pronto de volta, muito mais caro. O Brasil tira o minério, a China faz o ímã, e o Brasil compra o ímã.
Para você ver o tamanho disso: a WEG, maior fabricante de motores da América Latina, é brasileira e importa da China 100% dos ímãs que usa.
E por que a gente não processa aqui?
Porque processar exige gente formada e planta industrial que não existe.
| Gasto por aluno, por ano | Valor em dólar PPP |
|---|---|
| Média dos países ricos (OCDE) | US$ 12.438 |
| Brasil | US$ 3.872 |
Menos de um terço. Somos o quarto país que menos investe por aluno da lista.
E o refino de terra rara é uma das químicas mais difíceis da indústria: separar 17 elementos quase idênticos, em centenas de etapas, com rejeito radioativo. A China levou trinta anos e muito subsídio para dominar. Nenhum país fora da Ásia tem refino em escala. Nem os Estados Unidos, que estão tentando reconstruir o deles.
E está acontecendo de novo, agora
Na minha área, inteligência artificial, o mesmo filme está rodando.
| O que está em jogo | Valor |
|---|---|
| Plano de IA do Brasil inteiro, para 4 anos | R$ 23 bilhões |
| Uma empresa chinesa, num data center só, no Ceará | R$ 200 bilhões |
Nove vezes o plano do país inteiro. Usando nossa terra, nossa água e nossa energia. Escrevi sobre o plano de R$ 23 bilhões e sobre por que ele não tem dono.
Perguntas que chegam nos comentários
O que são terras raras?
Dezessete elementos químicos, como neodímio e disprósio, usados para fazer ímãs fortes. Sem eles não há motor elétrico pequeno e potente: nem robô, nem carro elétrico, nem caça militar.
O Brasil tem muita terra rara?
A segunda maior reserva do mundo, com 23% do total, atrás só da China, com 49%. Mas produz cerca de 1% do mundo.
Quem comprou a mina Serra Verde?
A americana USA Rare Earth, por US$ 2,8 bilhões, cerca de R$ 15 bilhões, com aporte de US$ 750 milhões do Departamento de Guerra dos Estados Unidos e contrato de compra de 100% da produção por 15 anos.
O governo brasileiro vendeu a mina?
Não. A mina pertencia a fundos americanos e britânicos desde antes de operar. Foi americano vendendo para americano.
O CADE aprovou a venda?
O CADE arquivou o caso em 24 de agosto de 2026 porque a operação não atingia o faturamento mínimo que obriga a notificação. Não houve análise de mérito.
Quanto o Brasil ganha com a mina?
R$ 2,9 milhões de royalty em 2024, segundo a ANM. A alíquota da CFEM para terras raras é de 2% sobre o faturamento, a mais baixa da tabela.
O que eu estou dizendo
Enquanto isso, a única coisa em pauta era quem ganha em outubro.
Eu não estou dizendo que esconderam de você. Estou dizendo que passou. E passar é pior, porque não precisou de ninguém escondendo.
